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Alessandro Scarlatti

Rosmène, ou l'Infidélité fidèle

La Rosmene, ovvero l'infdelta fedele mélodrame du Seigneur Giuseppe Domenico de Totis dédié aux Illustrissimes Seigneurs de la Compagnie du Casino de San Marco et représenté à Rome, durant le Carnaval 1686 Alessandro Scarlatti [1660 - 1725]

Ayant eu pendant tant et tant d’années la fortune de servir le grand mérite de Vos Illustrissimes Seigneuries dans tous les drames musicaux qu’elles se sont complu à faire connaître au monde par le biais de mes presses, en apprenant maintenant qu’elles ont résolu de faire représenter dans leur Théâtre Royal la Rosmène du sieur Giuseppe Domenico de Totis, je n’ai pu m’abstenir de mettre également cette œuvre si acclamée sous ma presse, tout en en faisant un libre don à vos Illustrissimes Seigneuries; lesquelles suppliant humblement de bien vouloir agréer avec la générosité accoutumée de leur très noble cœur, qu’avec toute mon obéissance, je leur présente mes respects, De vos Illustrissimes Seigneuries, le très humble, très dévoué et très obéissant serviteur Vincenzio Vangelisti, imprimeur

Argument

Pélops, général des armées du roi de Mycènes, avait à peine épousé Rosmène, que fut déclarée une guerre des peuples de l’Attique contre Lyncée, qui régnait sur Mycènes. Pélops fut contraint de quitter son épouse et de se porter contre les ennemis avec une armée navale; Rosmène se retira dans une maison de campagne où, s’étant isolée, elle ne donnait accès à nulle personne vivante, ne pensant qu’à son époux chéri. Oronte, fils de Lyncée, brûlant d’amour pour Rosmène, n’arrivant pas à trouver un moyen de découvrir son amour à l’adorée, recourt à l’aide d’Alcée, nourrice de Rosmène, par laquelle il est introduit déguisé en statue dans le jardin, afin que, en cet état, se mêlant aux autres marbres, il puisse, en saisissant l’opportunité d’un moment où Rosmène se promenait dans les jardins, lui découvrir ses sentiments. Le roi, semblablement amoureux de Rosmène, feignant d’aller à la chasse, s’introduit lui aussi dans les jardins de la dame, abandonnant son épouse Célidore, laquelle de son côté était amoureuse d’Euryllus, étranger, pour lequel se faisait passer Fidalma, princesse d’Athènes, des faveurs de qui le prince Oronte avait joui avant de l’abandonner: celle-ci, vêtue en homme, s’est transportée incognito à Mycènes, et s’étant introduite dans la confidence de la reine, elle lui a raconté, en les attribuant à d’autres personnes, ses amours malheureuses. De ces prémisses naît l’intrigue du présent mélodrame, où Pélops, qui pour observer la conduite de Rosmène se fait passer pour un Éthiopien muet envoyé par son mari, découvre que l’infidélité de Rosmène est imaginaire, puisque, on ne peut plus fidèle en dépit de la force du roi et des prières du prince, elle s’est conservée à son mari; d’où le titre d’ « INFIDÉLITÉ FIDÈLE ».

Lyncée, roi de Mycènes Célidore, reine, sa femme Oronte, prince de Mycènes, leur fils Pélops, général des armées du roi de Mycènes Rosmène, sa femme Fidalma, princesse d’Athènes, sous le nom d’Euryllus, page de la reine, puis écuyer d’Oronte Cléante, ami et confident de Pélops Lysus, page de la cour Alcée, vieille nourrice de Rosmène Comparses Soldats et pages, avec Lyncée Demoiselles et pages, avec Célidore Soldats avec Oronte Demoiselles avec Rosmène Jardiniers dans le ballet final.

La scène se passe à Mycènes, ville de Grèce.

Changements de décor

Acte premier Jardin dans la maison de campagne de Pélops, avec statues et fontaines, qui s’effondrent lors du tremblement de terre. Galerie royale, avec une porte au fond, par laquelle on voit quelques ruines. Bord de mer aux environs de Mycènes. Acte second Jardin royal. Salle royale Galerie Cour Acte troisième Jardin royal. Chambre. Cour Galerie.Salle royale

Acte I

Acte II

Acte III

Acte Premier

Scène 1 Jardin avec statues et fontaines Rosmène, Oronte déguisé en statue

Rosmène Combien vous êtes plus heureuses que moi, Ondes claires, Qui arrivez à vous jeter dans le sein De la mer; Comme vous, je m’en vais moi aussi, Mais jamais je n’arrive au sein de mon idole. J’attends à chaque instant en soupirant Les embrassements de Pélops mon époux, Et dans une si cruelle attente, Je suis le jouet dolent d’une trompeuse espérance. Au milieu des épreuves de Mars, Chef des forces armées, Pélops défend l’honneur de son roi, Et moi, pendant ce temps, misérable, Dans un séjour de veuve, Je m’efforce en vain de hâter par mes larmes L’heure de son retour. Vivre loin de celui qu’on aime Change les instants en siècles, C’est la mort des amants, Mort qui par erreur s’appelle vie. [On entend le fracas d’un tremblement de terre.] Mais qu’entends-je ? Où suis-je ? Le sol est ébranlé d’une secousse imprévue.

Scène 2 Alcée, Rosmène

Alcée Sauvez-vous, madame, Le monde s’effondre ! Rosmène Hélas, où me cacher ? Alcée À l’aide, dieux ! Rosmène Au secours, divinités ! Alcée Et où Alcée peut-elle fuir pour sauver sa peau ? Rosmène Où puis-je me réfugier ?

Scène 3 Les mêmes, Oronte

Rosmène Rêvé-je, ou suis-je éveillée ? Les marbres Ont des sens, une voix ? Hélas, que vois-je ? et comment, Sous une forme si étrange, Prince, as-tu dirigé tes pas vers ces bords ? Oronte C’est ta rigueur qui m’a transformé en pierre. Alcée (Si Rosmène savait Que l’idée vient de moi, Qui pourrait me sauver ?) Rosmène Stupéfaite, je ne comprends pas Tes paroles confuses. Oronte Pourtant, mes tourments s’expriment clairement. Rosmène Dis-moi: que désires-tu de moi ? Oronte Que tu écoutes mes peines. Rosmène Et puis ? Oronte Que tu m’aimes. Rosmène Prince ! Oronte Laisse, ô belle, Les titres de noblesse, Et, en un plus doux discours, Prononce les paroles qu’on doit à un amant. Je suis blessé, et tu es cette archère Qui ouvrit dans mon sein Une plaie si cruelle. Ce ne fut pas Amour avec sa flèche imaginaire, Mais un de tes chers regards Qui me blessa le cœur. Je suis enflammé, et c’est l’archer nu Qui a déclenché dans mon cœur Un si cruel incendie. Mais l’éclair de tes belles pupilles Avec de douces étincelles A mis le feu à mon âme. Alcée Oronte, voici le roi ton père. Oronte Oh, malheur à moi ; oh Dieu ! Rosmène Seigneur, pars, de grâce. Oronte Pour ne pas éveiller de soupçons chez mon père, Je m’en vais à nouveau la statue contrefaire.

Scène 4 Lyncée, Rosmène, Oronte faisant la statue

Lyncée Si l’espoir ne ment pas, Qu’Amour à l’improviste a fait naître en mon sein, Le mérite de mes peines Aura en partie brisé ta rigueur, Et s’il subsiste encore quelque ombre de celle-ci, Ma belle tyranne, Elle devrait être totalement dissipée Par l’immortel mérite de ma constance. Rosmène Si c’est à la chaste épouse De Pélops, que tes plaintes s’adressent, Tu implores un rocher, tu persuades les vents. Ainsi donc, alors que mon époux, Pour affermir ton trône, Expose à mille épées sa courageuse poitrine, Toi, avec des manières barbares, Tu vas tramant des machinations contre son honneur ? Lyncée Incrimines-en ta beauté. Rosmène Change de résolution; Car si ton fils Oronte Avait vent de tes désirs illicites et criminels, Il apprendrait d’un tel exemple à devenir tyran. Lyncée Oronte ne peut m’entendre. Rosmène Ces marbres t’entendent, Qui, pour punir l’audace criminelle d’un scélérat, Obtiennent souvent du Ciel le mouvement et la vie. Lyncée Pitié pour mes souffrances ! Rosmène Constante est ma foi. Lyncée Je suis amoureux, et non roi. Rosmène Je suis l’épouse de Pélops. Lyncée Et mon pouvoir ? Rosmène Il ne me fait pas peur. Lyncée Mes prières ? Rosmène Je ne les écoute pas. Lyncée Ma douleur ? Rosmène Elle ne mérite pas de pitié. Lyncée Que pourrai-je espérer ? Rosmène Entendre toujours plus un « non » implacable. [Elle part indignée.] Lyncée Cruel « non », souffle léger mais infecté, Qui empoisonne le beau royaume d’amour, Le sifflement du serpent, terreur de la forêt; L’Eurus infâme, le rugissement du fauve, L’ouragan déchaîné, la tempête sonore, Font un bruit moins horrible que toi. Cruel « non », etc. « Non » cruel, ton son est un sortilège Qui peut changer les amants en rochers. Tu détruis la belle fleur de l’espérance, Par toi la flamme devient glace, Nouvelle Furie du royaume des larmes, Écueil dissimulé dans la mer d’Amour. « Non » cruel, etc.

Scène 5 Alcée, Lysus, Oronte

Alcée Pélops est revenu ? Lysus Il est revenu, lui et cent hommes, Il est revenu, Je le répète, Tu m’as perturbé, Il est revenu, Il est revenu. Alcée Le récent tremblement de terre Sera un coup de canon tiré par le vent En signe d’allégresse, puisque Pélops revient Triomphant à Mycènes. Lysus Trêve de plaisanteries, dis-moi où est le roi. Alcée J’ai laissé ici, il y a peu, le roi et Rosmène. Lysus Je dois lui donner avis De l’arrivée de Pélops. Alcée Au revoir, Lysus; Je vole porter à ma maîtresse la nouvelle De l’arrivée de son mari. Oronte Malheureux, qu’entends-je ! Lysus Au secours, au secours ! Ici, les statues inanimées Ont voix et mouvement ! Je tremble comme une feuille. Oh, quelle épouvante !

Scène 6 Oronte, seul

Oronte Que me reste-t-il donc, sinon mourir ? La rigueur de Rosmène, Le retour de Pélops, L’ardeur de mon père Sont trois Furies, que l’Averne A déchaînées pour me railler, Pour rendre immortel mon martyre; Que me reste-t-il donc, sinon mourir ? Si le sort veut faire de moi Le malheureux objet D’angoisses si cruelles, Je voudrais que mon cœur Et non mon aspect, soit de marbre Pour vaincre la douleur. Résiste qui peut À tant de rigueurs Du destin mauvais ! Ou bien modère ta fureur, Ô Fortune, ou bien donne-moi Un cœur de rocher.

Scène 7 Une salle royale Lysus seul

Lysus Je tremble de peur. Des tremblements de terre imprévus, Des statues qui se déplacent, Des palais qui tombent en ruines Sont les présages de quelque grande calamité. Je tremble de peur. Ce commerce étroit De Rosmène et du roi Va accoucher de quelque méchant résultat. Je ne connais pas Pélops, Mais j’ai plus d’un témoignage Selon lequel ce n’est pas un homme À faire marchandise de son mariage. Une belle femme à la maison est un méchant embarras; Galanteries, cortèges et regards, Clins d’yeux, lettres et ambassades, Paroles pleines de miel, Promesses et Belardi Feraient s’attendrir un cœur de roc. Une belle femme à la maison est un méchant embarras. Mais voici la reine, et son page est avec elle. Pauvre roi, on voit bien qu’Amour T’a rendu aveugle. Mais tout va bien ainsi: Le roi aime Rosmène, Et la reine le page: Que tous prennent du plaisir, et vive le mois de Mai !

Scène 8 Célidore, Euryllus

Célidore Suis-moi, Euryllus, toi le seul réconfort D’une reine infortunée. Euryllus Reine, même les bêtes sauvages, les arbres, les rochers Seraient pris de pitié devant vos malheurs. À la fleur de l’âge, Trahie par la foi parjure D’un menteur, Une amoureuse abandonnée, S’arrache, fugitive À son sol natal Et par des routes inconnues, Sous des vêtements d’homme, Vient avec moi, décidée à retrouver Le cruel qui l’a outragée. Célidore Infortunée demoiselle, Je suis affligée de ses malheurs. Euryllus (Ah ! Il se trouve que c’est moi !) Célidore Mais qui est l’infidèle qui a pu tramer Contre une dame innocente, tromperies et déshonneur ? Euryllus Je ne connais pas ce scélérat. (Le cruel est ton fils, l’infidèle Oronte.) Célidore Mon cœur, entends quelle est La tyrannie d’Amour. Elle te détruit, Mais tu l’admires chez les autres; Dans ta douleur, elle te fait soupirer, Et tu ne la fuis pas ? Euryllus Tu aimes, reine ? Célidore Ô Dieu ! Tu ne connais pas encore L’ardeur de Célidore ? Je brûle, amante silencieuse, Pour un beau visage Qui écoute mes soupirs et ne les comprend pas; Et ce rebelle à mon amour, Plus je le découvre, moins il en voit. (Et c’est toi.) Euryllus Si mon fidèle service, reine, le mérite, Maintenant que tu m’as fait connaître ta plaie, Révèle-moi qui t’a blessée, enseigne-moi ton bel ami. Célidore Je te montrerai son image. Va dans les appartements d’Oronte, Tout proches, et prends-y Un cristal étincelant, dans lequel tu verras Représenté le visage de l’idole que j’adore (Il me comprendra en se voyant lui-même). L’amour seconde Le beau désir; Mais que la vie précaire De mon plaisir Ne soit pas un feuillage Caduc et instable. [Euryllus ouvre la porte des appartements et voit un mur effondré, sous les ruines duquel gît un homme enseveli, dont on voit le bouclier et le cimier.] Euryllus Reine, hélas, que vois-je ? Quel carnage inattendu s’offre à mes yeux ? Célidore Malheureuse, qu’aperçois-je ? Euryllus Écrasé par les ruines, Un homme mort gît ici. Oh, le cruel spectacle ! Célidore D’après son bouclier, son cimier, Que mes yeux ne connaissent que trop, Ce que je vois, hélas ! c’est Oronte, mon fils ! Euryllus (Oronte, mon idole ?) Célidore Mon bien. Euryllus (Mon époux.) Célidore Oh, mère affligée ! Euryllus Oh Dieu ! Célidore et Euryllus, à deux Sur les cendres aimées, Déversez, ô pupilles, Le cœur dissous En tièdes gouttes.

Scène 9 Les mêmes, Oronte

Oronte Quel nuage de peine, Mère, décolore le serein de ton visage ? Euryllus Ne me trahis pas, mon espérance ! Célidore Mon fils, tu vis encore ? Euryllus Parmi les marbres effondrés Que la tempête impétueuse a jetés par terre, Trompée par tes armes, Ta mère pleurait ta mort. Oronte C’est à mon fidèle écuyer, Fidèle, mais infortuné, Qu’est advenu un sort si dur: Envoyé pour me rapporter Dès la pointe du jour, mon écu et mon cimier, Il est devenu la victime du fatal effondrement. Célidore Ne pleure plus, mon cœur. Euryllus (Plus de soupirs !) Oronte Tes tourments ont été un doux témoignage De ton affection maternelle. Euryllus Si pour remplacer le défunt, Seigneur, tu agrées mes loyaux services, Je serai, à ton choix, écu ou écuyer. Du rivage froid au rivage torride, Du sol brûlant au sol gelé, Il n’est pas de poitrine mortelle Qui abrite un cœur plus fidèle; Et j’espère que sous peu Tous les actes de mon âme Te découvriront La pureté d’un cœur sincère. Célidore Il est digne de tes grâces; Ne refuse pas une telle faveur à mes prières. Oronte Tes prières sont des ordres. Sur le visage d’Euryllus Apparaît l’idée d’une beauté que j’aimai; Aussi le prends-je avec plaisir à mon service. Euryllus Prince, mon âme fidèle Te jure un éternel amour (malgré ta cruauté.) Oronte (Euryllus saura peut-être Attendrir l’âme récalcitrante de Rosmène.) Célidore (Je verrai ainsi mon idole Rester ici à demeure.) Euryllus (Je jouirai de plus près de celui que mon âme adore.)

Scène 10 Les mêmes, Lyncée

Lyncée Ma reine ? Célidore Mon roi ? Oronte Père, seigneur ! Célidore Comment ! le jour n’a pas encore atteint midi, Et voici que des forêts, Tu me reviens à l’improviste ? Lyncée J’ai vainement essayé de m’emparer d’une bête sauvage; Mais l’animal rusé, Alors que je le croyais déjà soumis à mon pouvoir, Est parti rapidement dans une autre direction. Oronte C’est peut-être la même bête Qui se rit de tes coups, et qui, avec autant d’habileté, A une autre fois déjoué mes traits. Célidore Laisse les forêts, ô mon époux, et crois bien Que loin de toi, mon âme aimante Vit sans arrêt dans la douleur, meurt à chaque instant. Lyncée Le cerf qui aspire au ruisseau, La rivière qui aspire à la mer, Leur désir Ne les rend pas aussi heureux Que moi dans mon exultation Lorsque je courtise La beauté pour qui je meurs de plaisir (Mais que j’adore en Rosmène.) Célidore Le papillon à la lumière, L’aigle au soleil, Déploient des ailes Moins joyeuses Que mon cœur Ne jouit de l’éclat De la beauté aimée par qui je rayonne. (Mais que j’adore en Euryllus.)

Scène 11 Les mêmes, Lysus

Lysus Voici l’épouse de Pélops Qui vient dans cette demeure royale Pour rencontrer son mari. Lyncée Je vais de ce pas honorer la chaste épouse Du héros triomphant À qui mon royaume doit tant de palmes, En courant à sa rencontre. Oronte L’étiquette royale n’en permet pas tant. Laisse-moi, seigneur, m’acquitter de tes fonctions. Lyncée Quand le mérite est exceptionnel, il demande Une récompense exceptionnelle. [Il sort.] Oronte Non, tu ne me devanceras pas; Pour rejoindre les rayons De ce soleil qui adoucit même les supplices, Les soupirs sont plus rapides que le pied. Aimer et souffrir, C’est la loi d’Amour; Mais c’est une loi qui condamne Un cœur à mourir. Adorer en souffrant L’idole que l’on aime, C’est ce qu’Amour ordonne, Mais c’est trop impitoyable. [Il sort.] Euryllus Pour parvenir au comble de mes peines, Il ne me manquait plus que d’apprendre que ma rivale est Rosmène. Célidore Tu pars, Euryllus ? Euryllus Oui, reine. Célidore Et où ? Euryllus L’arrivée de Rosmène... Célidore Hélas ! que va-t-il se passer. Euryllus ...M’oblige à m’en aller. [Il sort.] Célidore Oh, jalousie ! [Elle sort.]

Scène 12 Rosmène, Alcée

Rosmène Ne serait-ce qu’un bref instant, Laissez-moi, ô soupirs, Et accordez à mon tourment Sinon la paix, du moins une trêve, afin que je respire. Alcée Hélas, madame, D’où provient cette mélancolie ? Puisque aujourd’hui arrive à Mycènes Pélops triomphant, Vous allez pouvoir, sans aucun doute, Après un long jeûne, Restaurer votre âme aimante. Rosmène C’est mon destin de devoir pleurer, Ainsi l’ordonne le sort cruel; Pélops part, et je soupire; Il revient, et je vois Deux tyrans unis pour briser L’aimable nœud, Si solide, Que l‘amour a noué dans ma poitrine. C’est mon destin, etc. Que mon cœur soit toujours malheureux, Le sort cruel le veut et l’exige; Si un plaisir console mon âme, Il fuit et s’envole, Et si les astres un jour me sourient, Ils se fâchent ensuite Et on les voit Envoyer désastres et douleur. Que mon cœur, etc. Alcée J’en ai entendu beaucoup se plaindre D’être mal vus par leurs maîtres, Mais je n’ai jamais rencontré personne Qui se plaigne, comme vous, d’être aimé. Que pouvez-vous souhaiter de plus ? Le roi vous aime, son fils vous aime, et vous pleurez ? C’est irriter le sort Que de refuser le bien; Pour progresser à la cour, Il faut se faire aimer, Et non pas rester à regarder si en détail. Rosmène Retiens tes paroles malavisées, et crois seulement Que si l’orgueil royal S’en prend à ma constance, Rosmène ne manque pas d’un courage invincible, Et notre époque présente, Devant mon sein transpercé de ma main, Pourra bien reconnaître Qu’à l’instar des arènes latines, Mycènes aussi peut se vanter de ses Lucrèces. La pauvreté, les plaies, les chaînes, La séparation, l’exil, la mort, Pour les âmes fortes Sont des palmes et non des peines. Si l’orgueil chez les autres est excessif, La force d’âme en moi n’est pas languissante; Je saurai avec mon sang Embellir ma fidélité.

Scène 13 Alcée seule

Alcée Quelle femme têtue ! Elle pourrait être la maîtresse Du roi, de la couronne, Du sceptre, du trône, et elle vous crache là-dessus ! Mais qu’elle n’aime pas le roi, Pour moi, ce n’est pas merveille; Ce qui m’étonne, c’est seulement Qu’elle fasse aussi l’irréductible avec le fils. Pauvre Oronte ! J’en ai le cœur crevé. Pour pouvoir lui découvrir Son martyre intérieur, Combien de temps il a lanterné ! À la fin, il lui a fallu, S’introduire furtivement dans le jardin avec mon aide, En habit de statue, Pour faire connaître ses désirs. Au siècle dernier, C’était différent: Les dames d’alors négociaient, Palabraient avec les chevaliers, Et personne n’était chassé Comme on fait aujourd’hui. Au siècle, etc.

Scène 14 Lysus, Alcée

Lysus Des statues qui se déplacent et qui parlent, Rien que d’y repenser, j’en suis épouvanté, Je sens mon poil se dresser. Alcée Lysus ? Lysus Aïe, quoi encore ? je n’arrive pas à comprendre Comment peut se produire un tel prodige; Là-bas, ce sont les statues qui bougeaient; Ici, ce sont les momies et les sacs d’os qui parlent. Alcée (Dans le jardin de Rosmène, Celui-ci a découvert la trace du prince; Je dois donc manœuvrer de toutes les façons Pour qu’il taise ce qu’il a vu.) Je te vois dans un état inhabituel, Les pensées agitées, le visage troublé. Après qui en as-tu, cher Lysus ? Lysus Maudits soient l’heure et le moment Où j’ai tourné mes pas vers le jardin de Rosmène. Alcée Pourquoi ? Que t’est-il arrivé ? Lysus Je suis resté hors de moi-même En voyant se déplacer les statues et les rochers. Alcée Eh, tu délires ! Lysus Oh, celle-là, oui, elle est bien bonne ! Je te répète que par moi-même Je les ai vues et entendues bouger et parler. Alcée Si ta crainte vient à être connue, On te dira que tu es fou, Et fou à lier. Si tu ne veux plus voir les marbres se mouvoir, Écoute le conseil que je te donne: Réfléchis bien, parle peu, et bois moins. [Elle sort.] Lysus Tu en as menti par la gueule, Toi, avec toute Ta race, Vieille horreur, Vieille folle, Qui en buvant Te vantes de pouvoir À toi seule assécher le Tibre. Tu en as menti, etc. Tu humes le piot et tu fais ribote, Quatrième Furie, Vieille radoteuse, Qui comme un aimant Attires toutes les injures, Qui lèves le coude Puis en vomissant Confonds le vin grec et le corse.

Scène 15 Plage au bord de la mer Cléante, Pélops

Cléante Avec quel cœur joyeux, cher Pélops, Chargé de palmes, grandi par ton triomphe, Guerrier victorieux, Cléante te serre sur son sein ! Pélops Par tes paroles et par tes actes, Ta loyauté se montre toujours plus grande. Cléante Mais quel long délai interposes-tu encore Avant de t’incliner devant ton roi Qui, toujours impatient, Attend ton retour Pour donner à ta valeur sa juste récompense ? Pélops La puissance de l’amour Veut que d’abord, j’adore en silence le beau visage De mon épouse Rosmène; Ainsi me l’ordonne Amour, Qui non moins que guerrier me veut amant. Cléante Sa beauté le requiert. Pélops Mais sa foi constante le réclame encore plus. Mon âme, je me réjouis avec toi Que liée par les nœuds d’amour, Tu jouisses heureuse, Et que tu ne saches pas ce que veut dire Le son plaintif d’un désir enflammé Quand il s’exclame: « Ah ! hélas ! malheur ! » Mon âme, je me réjouis, etc. Jouis donc, jouis donc, mon cœur, Qui te vantes d’être un phénix Parmi les amants, Pendant que tu adores une beauté Qui a pour plus bel ornement La belle pureté de sa fidélité. Jouis donc, etc.

Scène 16 Les mêmes, Lysus

Lysus Entre la frayeur et la rage, Je ne sais laquelle me possède; Mais je sais bien que, où que je tourne le pied, Chaque objet que je vois Me paraît une statue, dont les pas sont libres. Maudits soient Pélops et son épouse ! Pélops Un étrange sentiment M’incite à tirer au clair tout ce qu’il vient de dire. Lysus Malheur ! Au secours ! Pélops Quelle frayeur Te prend soudain ? Lysus Pardonne-moi, seigneur; Je suis sujet à souffrir d’un certain mal Qui me perturbe l’entendement de temps à autre Et emplit mes idées d’une horreur inhabituelle. (Maudits soient Pélops et sa femme !) Pélops S’il ne t’est pas pénible de m’exposer La cause de ton mal, Tu pourrais en attendre quelque soulagement. Lysus Aïe ! Je suis à moitié mort ! Cléante Parle: de quoi as-tu peur ? Lysus Vous êtes étrangers tous les deux ? Pélops Oui, et nous devons ici Faire une brève escale. Lysus En toute confidence, Je vais tout vous dire Mais à la condition Que vous devrez vous taire. Pélops Parle donc. Cléante Ne crains rien. Lysus Ce matin, à la naissance du jour, Entré dans un jardin, où demeure Une belle dame, Qui est la femme de Pélops... Cléante Pélops ? Peut-être ce chef de l’armée Dont j’ai entendu dire qu’il arrive en vainqueur ? Lysus Oui, monsieur, c’est bien lui. Et donc, pendant que je vais de ça de là, En cherchant le roi, pour lui donner avis Que Pélops va revenir en ce jour, J’entends que, soudainement, Une statue parle, Et puis je vois que, chut, chut, toute seule, Bougeant ses pieds, elle s’envole sur son piédestal Pélops Grand prodige que tu me racontes ! Mais pourquoi Le roi était-il en cet endroit Alors que le jour allumait à peine ses premiers rayons ? Lysus Le pourquoi se comprend. On voit bien que vous êtes étrangers, Puisque vous ne savez pas encore L’amour que notre roi porte à Rosmène. Pélops Et on le paye de retour ? Lysus Ils passent des heures ensemble; Le mari est au loin; On a affaire à un roi, La conséquence vient de soi. Cléante Et si un si grave manquement Était révélé à Pélops ? Lysus Lui aussi, on dirait Qu’il ne connaît pas le pays ! Pélops a du plomb dans la cervelle, et il sait qu’en étant Par profession guerrier Avec raison son roi lui fait porter cimier. Pour l’honneur que le roi lui confère En restant toujours aux côtés de sa femme, Chacun dit que Pélops est un Mars, Mais que c’est plutôt un Mars en miniature. [Il sort.]

Scène 17 Pélops, Cléante

Cléante Pélops, tes malheurs Sont dignes de pitié, mais aux âmes fortes, Le sort adverse donne un plus grand éclat. Pélops Si le désir naturel de vengeance Ne me conservait pas en vie, Pour me soustraire au martyre, Mon âme trahie s’enfuirait de mon sein. Cléante Calme pour un moment ta juste colère Et loin du palais, Tourne avec moi tes pas vers ma demeure Où je désire t’exposer Comment tu dois vérifier Si Rosmène te conserve son amour et sa foi. Pélops J’approuve ton conseil; Mais si, comme je le redoute, Je trouve Rosmène infidèle, Elle verra, la criminelle qui aspire à ma mort, Ce que peut l’amour quand il dégénère en haine. Cupidon est un enfant, qui naît Du désir qui s’enflamme en un cœur; Une fois né, de son lait l’alimente La belle espérance, nourrice d’Amour. Pour qu’ensuite il prenne librement son vol, La fidélité lui donne des ailes vigoureuses; Mais, si une crainte jalouse l’assaille, Il meurt, et ressuscite changé en colère.

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Acte Second

Scène 1 Jardin royal Euryllus seul

Euryllus Le ruisseau qui, tantôt vif, tantôt lent, Porte à la mer le tribut de ses eaux, Semble du verre quand il nourrit les fleurs, Et quand, pressant le pas, Il va choquer contre les rochers, On le prendrait pour véritable argent; Mais sa lamentation le révèle être une onde. Celui qui, opprimé par une fortune cruelle, Sait se taire, peut lui-même améliorer son sort. Mais mon bel ennemi, en cet instant même, Dirige ici ses pas. Mon cœur, dissimulons.

Scène 2 Euryllus, Oronte

Euryllus Seigneur, Je me prosterne à tes pieds. Oronte Ah, Euryllus, combien Tu arrives quand je le souhaitais ! Euryllus Jamais ne s’éloigne de toi L’amour que je t’ai juré, prince invaincu, Dans le sein de qui réside L’Idée de toute vertu (mais pas la fidélité.) Oronte Oh Dieu ! Euryllus Quelle angoisse bien enfermée Transperce tes pensées, et d’où vient Que sur ton cil où brille la douleur, Les pleurs sans larmes à toute heure se voient ? Oronte Mon destin tyrannique, Avide de me faire souffrir, Ne pouvait me tourmenter Sans prendre les flèches et les armes d’Amour. Euryllus Peut-être, seigneur, sont-ce là Tes premières blessures ? Oronte Une fois déjà, à Athènes, J’ai feint d’être la cible de l’archer au carquois; Mais ce n’était que divertissement. Euryllus Ah, menteur ! Oronte Si tu ressens pour ma douleur une juste pitié, Retrouve Alcée, la nourrice de mon beau soleil Et expose-lui en mon nom Que pour donner quelque paix à ma douleur, Je désire m’entretenir avec elle. Euryllus Ma volonté est toujours prompte à obéir à tes ordres. Oronte (Merveilleux Euryllus !) Euryllus (Infidèle Oronte !) Oronte Les brises, les sources, les ruisseaux Qui circulent parmi les fleurs, Bien qu’étant privés de cœur, Soupirent tous Devant mes tourments; Rosmène, elle, a un cœur, et je ne l’entends pas soupirer. Les lauriers, les hêtres, les myrtes Qui croissent sur ce sol, Bien que privés d’esprit, Semblent compatir À ma peine; Rosmène, elle, a une âme, et ma peine ne la peine pas.

Scène 3 Euryllus seul

Euryllus Et je l’entends, et je ne meurs pas ? Avec une passion inconstante, Amant d’une autre beauté, Le cruel me trahit quand je l’adore. Et pour rendre plus dure Mon âpre disgrâce, Il veut que je sois l’instrument de mon martyre, Et je l’entends, et je ne meurs pas ? Mais que ma crainte jalouse N’hésite pas à seconder ses vœux; Une espérance amoureuse Semble me montrer ainsi la fin de mes douleurs; Mais une espérance trompeuse Est un doux poison, qui tue et qui plaît. Parce qu’Amour voyait languir La constance chez qui souffre, Il a revêtu le martyre de plaisir Et l’a baptisé espérance. Tout cœur qui gémit en aimant Se délecte d’un nom si agréable; Mais il s’avère ensuite que l’espoir Est un tourment déguisé.

Scène 4 Salle royale Rosmène, Lyncée, Alcée

Rosmène Les plaintes sont vaines Pour tenter mon honneur. Lyncée Tu es trop cruelle. Rosmène Je souhaite être encore plus cruelle envers qui m’insulte. Lyncée Si dure avec ton roi ? Rosmène En tant que monarque, Devant toi Rosmène s’incline. Lyncée Et en tant qu’amant ? Rosmène Je condamne tes folies Et j’ai le cœur de t’affirmer Que tes ardeurs lascives Font de toi un tyran, pour toi et pour autrui. Lyncée Pourquoi, belle, pourquoi Prends-tu du plaisir à ma peine ? Rosmène Pour la gloire de ma fidélité. Alcée Laissez-vous fléchir. Lyncée Donc, mon espérance... Rosmène ...Doit se moquer de tes sentiments. Lyncée C’est de l’orgueil. Rosmène C’est de la constance. Alcée Je ne m’y prendrais pas comme ça.

Scène 5 Les mêmes, Euryllus

Euryllus Alcée, je désirerais Te dire rien que deux mots. Alcée Cent, mille, autant que tu veux, mon amour.

Scène 6 Célidore, Lyncée, Rosmène

Célidore Euryllus, mes délices, S’en va avec Alcée, La fidèle nourrice de Rosmène ? Le soupçon s’accroît et me déchire le cœur. Rosmène À tes pieds royaux , La respectueuse Rosmène, ô ma reine, Vient rendre tous les devoirs de ton [sic] cœur. Lyncée, à part Importune arrivée ! Célidore Ta courtoise affection Me sera toujours chère, digne épouse Du chef magnanime Qui dans de si illustres entreprises, Non moins sage que courageux, S’est rendu le bouclier et la splendeur de ce royaume. (Mais en tant que rivale, je te hais et je t’en veux.)

Scène 7 Lysus, Lyncée, Rosmène

Lysus Un messager de Pélops désire S’incliner à tes pieds. Lyncée Qu’il vienne. Rosmène Qu’est-ce donc ? Quelle cruelle péripétie Retarde encore sa venue ? Lyncée (Heureux délai !) Rosmène Alors que mon cœur Était blessé par tes traits, Tu m’as promis, Amour, un prompt réconfort; Mais tes paroles étaient mensongères. Je meurs, et tu tardes encore à me secourir ?

Scène 8 Cléante, Lyncée, Rosmène, Pélops jouant un Africain muet

Cléante Des rivages d’Argos, grâce au Ciel, Pélops à l’instant, Ayant triomphé du révolté de l’Attique, Vient d’arriver; Pendant qu’il désire, pour l’instant, Remettre en état sa flotte aussi bien que ses guerriers, Il m’envoie vers toi, joyeux messager Porteur d’heureuses nouvelles. Lyncée Avec un si plaisant événement, La valeur de Pélops A pu en même temps Me rendre un royaume, et me priver de cœur. Rosmène Pour m’arracher à mon époux, Quel pénible délai Vient encore s’interposer ? Ô ma foi trompée ! Mon époux, mon aimé, que fait-il, où est-il ? Cléante Toujours, par ses pensées, Il tourne autour de toi si fixement Que loin de toi, il t’entend et te voit. Maintenant, en gage de ta foi, Il t’envoie cet esclave, qui sous son extérieur noir, Est plein de sentiments candides Et qui, privé de la parole, Dans son silence de naissance, Fait voir un esprit parfaitement éloquent. [Cléante présente Pélops à Rosmène.] Lyncée Le cadeau est digne de toi. Rosmène Et il me devient cher, Parce qu’en lui, Rosmène jouira de Pélops. Mais il est temps maintenant que je m’en aille Pour rejoindre Pélops Au domicile que nous avons quitté. Pélops (Je t’entends bien, déloyale, tu veux Retourner au criminel repaire de tes jouissances.) Lyncée Suspends un bref instant ton retour, Et reste ici pour savourer Le cortège triomphal qu’en un si beau jour Mycènes apprête aux trophées de ton époux. Rosmène La gloire de Pélops Est le véritable contentement de mon âme. Pélops (Tu essayes maintenant de la ternir par tes débordements.) Lyncée Avec ton époux, et sur ton beau visage, Mars et Amour s’unissent pour combattre; Lui avec l’épée, toi avec ton sourire, Lui avec la fureur, et toi avec le charme, Vous avez l’habitude De rapporter de glorieuses palmes, Prises sur maint royaume, et sur tout autant d’âmes. Avec ton époux, etc.

Scène 9 Cléante seul

Cléante Un amant jaloux ne pouvait inventer Un expédient plus subtil. Sous son déguisement, Pélops observe tout ce que fait Rosmène, Et découvre ce qu’il en est de sa fidélité. Dur sort que celui des amants, Dur, oui, mais peu avisé. Combien souffre une âme enflammée Pour jouir D’un plaisir de quelques instants ! Dur sort, etc.

Scène 10 Cléante, Lysus

Lysus Serviteur, mon maître ! Cléante Bonjour, brave garçon; s’est-elle calmée, Cette peur presque sauvage Qui avait à l’instant troublé ton plaisir ? Lysus Est-ce que par hasard je n’avais pas raison de trembler ? En plus d’une occasion, J’ai vu même les Gradasse Avoir peur en voyant les rochers bouger. Cléante La peur n’est pas toujours signe de bassesse; Bien souvent, c’est de la prudence Qui assure la durée de la vie humaine. La peur est la gardienne de la vie. Lysus Vous dites bien; mais ceux qui résident à la cour Vivent d’espérance Et avec cette nourriture, on court le risque De mourir de faim, ou d’attraper la phtisie. Cléante Il y en a pourtant plus d’un qui vient se risquer à la cour. Lysus Les courtisans sont exactement comme les grives. Celles-ci, pour s’engraisser, Traversent la mer à l’automne; Mais les chasseurs en font Un si horrible carnage, dans nos campagnes, Qu’après, au printemps, Il y en a une sur mille qui s’en retourne grasse chez elle. Cléante Tu es fort sage, et je me réjouis Qu’un garçon d’âge si tendre parle si fermement. [Il sort.] Lysus Que le jugement seul soit prédominant Chez l’homme d’âge mûr, C’est une croyance ridicule, Et pour tout dire, je ne l’approuve pas. On reconnaît à leur barbe Les boucs, et non pas les hommes.

Scène 11 Une galerie Célidore, Alcée

Célidore Alcée doit être au courant Des amours secrètes d’Euryllus et de Rosmène; Je voudrais donc apprendre Si Rosmène brûle face aux feux d’Euryllus. Alcée ? Alcée Madame ? Quel sort bienveillant Me donne aujourd’hui l’occasion D’obéir aux ordres De Votre Majesté ? Célidore L’affaire pour laquelle j’ai besoin de toi n’est pas petite. Alcée Pourvu que j’aie la fortune De pouvoir vous servir, je me déclare heureuse. Célidore Je veux entendre un clair rapport Des amours de Rosmène, Qui, pour mon martyre, me sont déjà trop connues. Alcée (Des amours de Rosmène ? Quel bel imbroglio ! La reine a découvert que son mari Est épris de Rosmène !) Je n’ai rien à voir là-dedans; Je ne nie pas, il est vrai, qu’il l’aime, Mais Rosmène n’y consent pas; Pour le dire au plus vite, Ce matin, à la pointe du jour, Il est venu la retrouver dans le jardin: Avec des paroles méchantes, Elle l’a fait filer, et ce n’est pas du boniment. Célidore Je brûle d’une juste colère Contre le monstre qui aspire à ma mort. Alcée Avez-vous d’autres ordres ? Célidore Va-t’en. Alcée N’ayez rien contre Rosmène, Je vous jure que c’est une femme on ne peut plus vertueuse. [Elle sort.] Célidore Pauvre cœur, Tu es le jouet d’Amour, Pour un qui, à ton feu, Devient de glace, Mais dans les bras d’une autre, Est alors tout ardeur, Pauvre cœur. Malheureuse amante, Ton tyran recherche Plus que tes caresses, Les mépris d’une autre, Ce tyran qui, pour ta perte, A une cœur dur comme diamant, Malheureuse amante. Euryllus, monstre d’ingratitude, comment Peux-tu avoir tant de plaisir à me faire souffrir Que tu t’en vas furtivement Retrouver Rosmène dans sa propre demeure ?

Scène 12 Célidore, Lyncée

Lyncée Reine, chasse les soupçons de ton cœur, C’est en chasseur, non en amant Que j’ai dirigé mes pas Vers le séjour de Rosmène. Célidore Il ne manquait plus que cette flèche de jalousie Pour me transpercer le cœur: Entendre que Rosmène Est également ma rivale auprès de mon mari. [Elle sort.]

Scène 13 Oronte, Lyncée

Oronte Me voici, père, exécutant fidèle De tes ordres souverains. Lyncée Il me plaît de confier à ta valeur Une tâche digne de toi.Je désire que ta dextre, Pour honorer les triomphes de Pélops, Dans un champ clos des armées, Soutienne que Rosmène Resplendit dans Mycènes telle un phénix de beauté; Et que toute autre beauté Qui voudrait lui disputer la préséance N’est qu’une étoile dans le ciel, et Rosmène est le soleil. Oronte En harnois de guerre, Devenu le champion de l’amour, Je vais ceindre mes armes, pour soutenir Que le visage de Rosmène A ravi leur réputation aux Hélènes les plus belles. Pour vaincre au combat, À l’arc ou à l’épée, Point n’ai besoin d’armer mon bras; Le trait le plus sûr Est un doux regard de Rosmène; Toujours habitué à triompher, Pour infliger de cruelles blessures, Le dieu d’amour n’a pas à recourir À l’enclume de Lemnos; Quand il veut frapper un cœur, Il vient chercher ses flèches Dans les yeux de Rosmène. [Il sort.] Lyncée Va, combats et triomphe. Mais voici Rosmène l’adorée. Mon âme, si tu es blessée, Ne cache pas ta douleur, mais demande de l’aide.

Scène 14 Rosmène, Lyncée, Pélops

Rosmène (Déplaisante rencontre !) Lyncée Jusqu’à quand, belle, Les angoisses de mon sein Feront-elles tes délices ? Quand ton cœur de roc Adoucira-t-il ses rigueurs ? T’aimer et toujours pleurer, n’est qu’une même chose. Rosmène Seigneur, s’il est vrai que tu m’aimes Et aspires à être loué comme un amant sublime, Adresse tes désirs plus haut, Et cesse de vouloir qu’une beauté périssable et fragile Attire un amant méprisable; Mais que les immortels objets Du génie royal soient La raison, la vertu, la foi, le zèle, Par lesquels les âmes entre elles s’aiment dans le Ciel. Pélops (Qu’entends-je ? Quel bonheur !) Lyncée Rosmène, nous n’avons pas le droit D’éteindre cette ardeur Qu’un sombre destin envoie m’enflammer le cœur. Rosmène C’est l’excuse habituelle Des fous amoureux, Pour pouvoir ensuite baptiser « fatalité » leur faute. Lyncée C’est des sphères célestes qu’a été lancé L’inévitable trait d’amour ardent. Rosmène Le Ciel n’agit pas sur nous sans notre volonté. Lyncée Assez de dédains, âme inflexible ! Rosmène Vaine espérance que celle que tu nourris dans ton sein. Pélops (Roi scélérat !) Lyncée Pourquoi si cruelle ? Rosmène J’ai un cœur de serpent. Pélops (Chère constance !) Lyncée Donc, ô tigresse inhumaine, Nourrie, pour le malheur d’autrui, Dans les plus horribles ténèbres de la forêt hyrcanienne, C’est ainsi que tu te délectes aux tourments d’un cœur royal ? Mais tu n’iras pas te vanter de ta rigueur Face à ma passion méprisée; Pour me faire parvenir à mes plaisirs, La force suppléera, à défaut de l’amour. Rosmène À quoi prétends-tu ? Lyncée À jouir ! Rosmène Tu sollicites un roc. Lyncée Ce que tu refuses de donner, je veux le prendre. Pélops (Audace de tyran !) Rosmène Dieux, au secours ! Lyncée Contre un pouvoir royal, Tu invoques en vain les sphères célestes. Pélops (Barbare !) Lyncée Nous sommes seuls ici, Je n’ai cure du muet, j’aime, je suis roi; Et en ce moment J’ai envie de savourer... Rosmène Quoi ? Lyncée Une douce étreinte. Rosmène Un roi ne peut-il vouloir plus ? Lyncée Rien que cela. Pélops (Horreur ! Mon épouse avilie Cède déjà !) Rosmène Je m’empresse de te complaire. Lyncée Ô joie ! Pélops (Ô mort !) [En faisant sembler d’embrasser Lyncée, Rosmène s’empare de son épée, et, la tournant vers sa poitrine, dit:] Rosmène Viens, barbare, viens ! Lyncée Ô Dieu ! qu’essayes-tu de faire ? Rosmène De décorer tes plaisirs avec mon sang. Lyncée Arrête ! Rosmène Viens, et embrasse Les cendres de Rosmène, Qui t’invite au bonheur dans les bras de son cadavre. Pélops (Noble constance !) Lyncée Écoute ! Rosmène Pars; Ou tu verras ma mort  Sur ma dépouille vide de sang Dresser des trophées sanglants à mon honneur vivant. Lyncée Réfrène les élans de ton aveugle fureur. Toi vivante, ô belle, Il sera doux à un roi de mourir de peine. [Il sort.] Rosmène Tu tentes en vain une âme forte, Scélérat, monstre de cruauté. Mon sein n’appartiendra Qu’à mon mari, ou à la mort.

Scène 15 Pélops seul

Pélops Épouse adorée, Belle Idée de la vertu, miroir de fidélité ! Pénélope doit te céder La gloire et la renommée de constance et d’honneur, Puisque tu sais mépriser les amours Des souverains eux-mêmes, Alors qu’on valorise leurs turpitudes Et que les favoriser est appelé « fatalité ». Et toi, roi barbare, qui, ingrat, rends Des outrages à qui t’a défendu, Des offenses en lieu de récompense, Tu n’échapperas pas la tête haute à mon chagrin. Celui qui d’une main courageuse A su affermir ton trône Ne s’arme pas en vain pour ta ruine. Tout en feu, mon sein embrasé Devient une cible pour la fureur et la passion; L’audace d’un scélérat, La fidélité de Rosmène Me poussent à l’amour et à la colère; Mais courroux et amour sont tous deux des souffrances. Voici venir le fils Du souverain despotique. Ce sera un plan plus sage De taire la colère, et de dissimuler l’angoisse.

Scène 16 Oronte, Euryllus avec l’armure d’Oronte, Pélops

Oronte Voici donc l’Éthiopien muet De ma belle idole, De la noble Rosmène, Pour l’amour de qui les peines Sont un vrai bonheur pour mon âme. Pélops (Malheur ! Qu’entends-je !) Euryllus Tu me parais être l’esclave De la beauté que tu adores. Pélops (Mon cœur, dissimule et meurs !) Euryllus Je vais me soulager de cette charge En me servant de lui. [Il lui met sur le dos une pièce de l’armure d’Oronte.] Oronte Présente au plus vite Ces armes à Rosmène, et explique à ma belle Que, puisqu’en une joute simulée, Je défends le prix de sa rare beauté, Elle ne doit pas refuser d’enrichir Les armes de son champion, d’une parure venant d’elle. Euryllus Tout appliqué à te plaire, J’exécute tes ordres à l’instant. Pélops (Oronte lui aussi brûle pour mon épouse ! Sort inclément, c’est trop de rigueur.) Oronte Ne pas aimer et espérer jouir Sont chimères d’un cœur austère; Désirer sans amour des contentements, C’est vouloir Que les eaux de la mer soient douces, les ombres lumineuses. Devenir le jouet du feu d’amour, C’est rigueur pour une âme cruelle; Un cœur de glace, s’il prétend jouir, Veut voir Les rayons du soleil obscurs, les serpents bienveillants.

Scène 17 Une cour Lysus, Alcée

Lysus C’est ainsi, je suis résolu, dans quelques heures, À faire montre de ma valeur En joutant dans la lice. Alcée Et qui sera la déesse Qui aura la chance de t’avoir pour champion ? Lysus La plus que belle Alcée, Doyenne de toutes les beautés à la cour; Et je soutiendrai avec un noble engagement Que le mérite le plus ancien est aussi le plus digne. Alcée En quoi tu n’as pas tort, car de toutes les choses Qui satisfont notre regard, Le soleil, qui est la plus ancienne, est la plus belle. Une statue, plus elle est vieille, Plus elle obtient de crédit; Mais si une femme vieillit, Elle ne trouve plus de débit. Après un siècle d’existence, L’huile se transforme en baume; Mais la femme est d’autant moins appréciée Qu’elle reste longtemps en vie. Lysus Laisse-moi faire; ce sera ma tâche D’apprendre à qui ne saurait pas À vénérer en toi l’antiquité. Alcée Ne t’engage pas tant; Finalement, je ne suis pas si décrépite Et s’il y a quelqu’un qui se gausse De me voir en permanence équipée de lunettes, Qu’il sache que je ne les porte que pour préserver ma vue. [Elle sort.] Lysus Combien d’Alcées on voit circuler Tout le jour par la cité ! J’en connais plus de six, Et je pourrais même les nommer; Toutes ridées, elles croient être La véritable Idée de la beauté. Combien etc.

Scène 18 Rosmène, Euryllus, Pélops

Rosmène Réponds à ton seigneur Que je ne me soucie pas de remporter De vains trophées de cette beauté que je méprise, Et que s’il croit devoir exalter Quelque qualité en moi, Que ce soit la belle pureté de ma foi constante. Pélops (Sage réponse !) Euryllus (Quel bonheur !) Au moins, Avant que je retourne vers Oronte, Daigne écouter ma douleur intérieure. Rosmène J’écouterai tout, mais que son amour se taise; Si la vengeance des outrages que je subis Est encore lointaine, C’est qu’ou bien le Ciel n’a pas de flèches, Ou bien les dieux dorment au son de la musique des sphères. Si une vile brise, par d’injustes outrages, Effeuille les lis et les décolore Je dirai, dieux du Ciel, que vous êtes D’inutiles rayons dorés par le Hasard. [Elle sort.] Euryllus Puisque je vois Rosmène Mépriser l’ardent amour d’Oronte, Je me résous à dévoiler en cet instant La flamme de mon cœur. Pélops (Euryllus lui aussi, amoureux de mon épouse !) Euryllus Aimer et feindre de ne pas aimer, C’est vouloir demander de la flamme à la glace; C’est vouloir que les eaux de la mer soient immobiles, Les vents constants, le ciel sans astres. Brûler et cacher la flamme dans son sein, C’est vouloir enlever sa lumière au soleil, C’est vouloir que l’éclair que soit pas fulgurant, C’est vouloir que l’aigle soit lent dans son vol. [Il sort.]

Scène 19 Pélops seul

Pélops Contre mon âme, Combien de peines apporte La tyrannique jalousie ? La cruelle fortune est une hydre; Si l’une mort, l’autre naît, Et quand l’une expire déjà, l’autre est au berceau. Non, il est impossible De résister à la rigueur De ce serpent qui sans cesse dévore l’âme; Mais mon terrible destin, Pour que vive ma douleur, ne veut pas que je meure.

Scène 20 Pélops, Lysus

Lysus Patron, patron ! eh, là-haut, de la tour ! Quel nègre mal élevé ! Patron, je vous dis, à vous, vous êtes sourd ? Je cherche Rosmène Et je dois l’inviter de la part du roi. Vous pouvez me dire où elle est ? Répondez, parlez ! En résumé, ta patronne Est la favorite du roi; Qui voudra obtenir des faveurs S’adressera à toi; Et je tiens pour assuré Que tout nègre que tu sois, on te donnera de l’« illustrissime ». Tu ne réponds toujours pas ! [Il lui donne une bourrade.] Pour moi, je n’arrive pas à comprendre Un usage en vogue aujourd’hui, C’est à qui entretiendra Des Turcs, des muets, des Éthiopiens, des nains; Alors que tant d’autres pauvres gens Qui sont croyants et qui sont sains, On dirait que le monde aujourd’hui les abomine, Et il n’y a personne qui les secoure. Pour moi, etc.

Scène 21 Une galerie Rosmène, Euryllus

Rosmène De tes amours trahies, Malheureuse princesse, j’ai entendu les tourments; Mais si jusqu’à présent tu ne reçois pas Les honneurs qui te sont dus Et le soulagement de tes malheurs, Généreuse Fidalma, Tu ne dois en accuser que ton silence. Euryllus Mon âme espère, avec ton aide, La fin de son supplice Et ce sera grâce à toi si un cœur de fauve Cède aux soupirs d’un amour infortuné. Rosmène Rassérène tes pensées. Je ferai semblant d’agréer l’intention d’Oronte De s’offrir comme mon champion; Et j’espère, par un beau stratagème, L’obliger à respecter la foi qu’il t’a promise. Toi, de ton âme oppressée, Chasse d’ici là toutes les peines, et console-toi: Si tu pleures par amour, tu n’es pas seule à pleurer. La tourterelle, qui d’amour A le cœur consumé, Emplit le rivage de ses plaintes; Le bel oiseau, d’amour blessé, L’entend cependant Et de son chant Lui répond ainsi: Calme ta souffrance ! Tu pleures d’amour, et moi j’en meurs. Euryllus Un si doux discours Comble le cœur de plaisir, et l’âme de bonheur. Rosmène J’espère te voir bientôt Unie à ton aimé. Euryllus Le plaisir me force à t’embrasser. [Euryllus embrasse Rosmène.]

Scène 22 Les mêmes, Célidore, Pélops à l’écart

Célidore (Qu’aperçois-je ?) Pélops (Malheur ! que vois-je !) Rosmene Que ta douleur finisse ! Euryllus Par toi je respire. Pélops (Criminelle Rosmène !) Célidore (Ingrat Euryllus !) Rosmene L’amour Seconde le noble désir des âmes fidèles. Célidore (Ah, scélérate Phryné !) Pélops (Ah, Thaïs immonde !) Euryllus Je me repose sur ta foi. Rosmene Oublie ta douleur. Euryllus Oh, douceur ! Rosmene Oh, vicissitudes ! Pélops et Célidore, à deux Oh, jalousie !

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Acte Troisième

Scène 1 Un jardin Oronte

Oronte Combien tu dois souffrir Avant d’arriver à la jouissance, âme aimante ! Un seul martyre ne suffit pas Pour satisfaire Le caprice du dieu enfant. Armé de l’arc, de ses lacs, de son feu, Amour, sans trêve, attaque toutes les âmes; Il promet la paix au cœur, Mais son trait ne peut cesser de blesser.

Scène 2 Oronte, Euryllus

Euryllus À tes désirs amoureux Sourient, seigneur, le sort et l’amour: La beauté que tu aimes Soumet sa volonté à ce que tu souhaites. Oronte Combien, Euryllus, je te suis redevable ! Euryllus J’espère te donner dans quelques instants De plus grandes preuves De mon amour sincère. Oronte En adoucissant les rigueurs de Rosmène, Tu me donnes les preuves les plus sincères De ton innocente affection. Euryllus Seigneur, il est une dame Qui, plus que tu ne crois, s’afflige et languit pour toi; Et elle estimerait que c’est une chance pour elle De prouver ses sentiments par le sang. Oronte Dis-moi, c’est Rosmène ? Quel bonheur ! Euryllus Il ne m’est pas permis de t’en dire davantage; Mais tu sauras d’ici peu Combien Oronte doit à la fidélité d’Euryllus. Oronte Un amant constant Satisfait le noble désir de ce qu’il aime: Amour n’est pas un tyran pour qui aime vraiment. Prépare-toi à la joie, mon cœur, Cœur aimant qui as tant souffert; Pour combler de bonheur ma poitrine, S’en vient de loin un doux plaisir; Si tu résistes à tant de douceur, Mon âme, c’est un prodige de l’amour. Prépare-toi, etc.

Scène 3 Alcée, Oronte, Pélops, Lysus caché

Alcée De la joie, messieurs ! En somme, c’est bien vrai, Ce que dit le proverbe, Que chaque mal a son remède, Et que toute citadelle se rend à un long siège. Rosmène, ta bien-aimée, T’accepte pour son champion; Mais t’accepter pour champion, c’est peu de chose: Convaincue par mes discours, elle brûle de ton feu. Pélops (Ah ! épouse déloyale ! Vomissure d’enfer !) Oronte Ô joie, ô bonne fortune ! Alcée Se faire courtier d’amour N’est pas métier facile: Il faut du sang-froid, du sens politique Pour vaincre le vouloir D’une beauté revêche. Se faire courtier, etc. Il n’est pas donné à tous De gérer les bénéfices d’amour; Il faut de l’adresse et de la pratique Pour gagner l’humeur D’une belle lunatique. Il n’est pas donné, etc. Lysus (Et en plus, elle s’en vante !) Pélops (Le ciel ne la foudroie pas ? La douleur ne la dévore pas ?) Oronte De tes obligeants services, Ma satisfaction sera le doux fruit. Alcée Laissons les compliments, Je vous recommande seulement Que de tout ce que je fais pour vous, Ni Pélops ni le roi ne découvrent jamais rien. [Elle sort.] Lysus (L’intention de Lysus, C’est de révéler au roi ces infâmes tractations.) [Il sort.] Pélops (J’ai entendu malgré toi tes méfaits.) [Il sort.] Oronte Un éclair d’or, qui découvre un instant de lumière Parmi l’ombre d’une noire nuit Luit plus agréablement que le soleil Pour qui, épuisé, a perdu son chemin. Un amant qui souffre et qui espère, S’il arrive ensuite à jouir un moment, Compense toutes ses plus rudes peines Et en espérant, jouit dans sa souffrance.

Scène 4 Pélops seul

Pélops Mon cœur avili, tu vis et tu respires; Tu vis, et tu tardes encore à te venger des offenses ? Comment, mes nobles esprits, La douleur vous a-t-elle rendus si couards ? Vous laissez, paresseux, Les plus graves offenses Encore invengées ? Ah, non ! qu’il ne soit pas dit Qu’un souverain tyrannique, Un prince lascif, Un esclave audacieux, une épouse infidèle Tentent de ternir les exploits de Pélops ! Ils tomberont, les criminels, ils tomberont, Transpercés de ma main, noyés dans leur sang; Et ils pourront bientôt, Tous ces morts, immortaliser une vengeance unique. La flèche que l’arc A lancée du ciel, Le torrent qui chargé De neiges fondues A inondé la plaine, La tempête qui abat Les troupeaux et leurs bergers Feront pâle visage à côté de mes fureurs. Le destrier qui fuit, Son frein relâché, Le lion qui rugit Transpercé dans son sein D’une fièvre meurtrière, L’incendie qui assaille Quand déjà souffle l’Eurus, Ne seront, auprès de ma colère, qu’une ombre de fureur.

Scène 5 Une chambre Rosmène, Euryllus

Rosmène Donne congé à tes soupirs, Princesse trahie, et repose-toi sur moi; La foi d’Oronte Sera la récompense de ta longue souffrance. Euryllus Mon espoir est une fleur qui naît Aux souffles d’une tiède brise; Mais s’il advient que soudain, Borée glacial souffle en colère, La froide gelée la tue au berceau. Mon espoir, etc. Mon espoir est une belle mer Dont l’onde est calme dans son sein; Mais si un voile de nuages Trouble le ciel ou cache le soleil, Elle change d’aspect et frémit de colère. Mon espoir, etc. Rosmène Ce sera la fierté de Rosmène Qu’aujourd’hui, de ton beau cil, Soient envoyés pour toujours en exil Ces inutiles pleurs qui t’affligent tant. Amour ramène déjà le calme dans ton cœur; Mais ma tempête croît de plus en plus. Rosmène et Euryllus, à deux Qu’il fuie les pièges d’amour, celui qui ne veut pas pleurer. Par le cruel destin Des malheureux amants, L’archer enfant Se nourrit de larmes, Et la douleur ne peut enfreindre la rigueur de ses lois. Qu’il fuie, etc.

Scène 6 Une cour Lysus, Lyncée

Lysus La chose est ainsi: Moi-même, à l’instant, J’ai entendu dire, de la bouche d’Alcée, Que Rosmène aime Oronte, Et Votre Majesté Balance encore, et ne veut pas le comprendre ? Toute femme aujourd’hui fait la modeste, Montre en apparence Rigueur et continence; Mais si on voyait le cœur, on serait édifié 1; Toute femme, etc. Lyncée Tu es fou, et tu divagues. Lysus Bon, bon: Je dis que Rosmène, Cette dame respectée, Qui, toujours retirée, Fait la chaste Sibylle, Est une femme comme les autres, Et, éprise d’Oronte, elle brûle et lance des étincelles. Lyncée Que Rosmène brûle d’amour, et que Pélops Ne soit pas la braise ardente de son sein, Revient à dire que le soleil Ne donne pas sa lumière aux astres, et sa beauté au monde. Sa fidélité vainc et décolore Le jasmin parfumé Qui, ouvrant au matin La belle blancheur de ses pétales intacts, Semble être le lait de l’Aurore. Un roc exposé à une tempête déchaînée Est moins ferme que Rosmène; Les soupirs d’un cœur enflammé Sont dispersés dans la brise vagabonde Quand l’amour s’y exprime.

Scène 7 Lysus seul

Lysus Quelle façon de faire ! Il m’ordonne d’observer attentivement Tous les actes, tous les déplacements de Rosmène, Et quand je lui raconte ses finesses, Au lieu de me faire un cadeau, Il crie après moi comme un fou et refuse de me croire. Quelle façon de faire ! Mais Sa Majesté verra Que même la femme de Pélops Bien qu’elle fasse la Pénélope, A des caprices en quantité. Avec le beau voile de la vertu, Une dame qui a du jugement Masque le vice sous la figure de l’honneur.

Scène 8 Alcée, Lysus

Alcée Adieu, beau jeune homme, Délices de tous les cœurs, Tendre petit chapon De la table d’Amour. Lysus Adieu, dame Vénus, Aimant de toutes les âmes, Beauté toute racornie, Réduite en cendres au feu des soupirs. Alcée Lysus, ne te moque pas de moi. Lysus Me moquer de toi, charmante ? Un soleil qui blesse, on l’adore, on ne le raille pas. Alcée Telle que tu me vois, J’en ai fait soupirer plus que tu ne crois. Tu ne serais pas le premier Qui, attiré par un de mes regards Vers le fier trait de Cupidon S’est retrouvé froide cendre. Lysus Ce serait trop d’honneur Que de languir pour une si belle cause; Et je m’estimerais chanceux De devoir ma mort au squelette de la beauté. Alcée Tu es donc décidé à brûler Au soleil de ma splendeur? Lysus Si tu étais un peu plus jeune, Qui sait, peut-être, qui sait ? Alcée J’espère, par mes supplications, Te gagner un jour. Lysus Si tu étais un peu plus tendre, Cela pourrait se faire, en effet.

Scène 9 Une galerie Rosmène, Pélops

Rosmène Le Ciel s’arme toujours contre moi De dureté, de cruauté; Si une tempête sauvage Vient à troubler La mer inconstante, Une étoile amie Montre bientôt Le rivage aux autres; Mais pour moi, les astres tyranniques Jamais ne sont pris de pitié. Le Ciel s’arme, etc.

Scène 10 Les mêmes, Cléante, Lyncée

Lyncée Combien, Rosmène, ô combien Je suis affligé par la cruauté de ton sort: Pélops, ton époux, Cléante m’en informe, A expiré, victime inattendue D’une mort soudaine. Pélops (Ah, le menteur, le traître !) Rosmène Ô Dieu, qu’entends-je ! Lyncée Tu peux entendre ce déplorable événement De la bouche de Cléante. (à Cléante) Expose à Rosmène Toutes les inventions que je t’ai ordonné de lui raconter. Cléante (Trahison imposée !) Pélops (Oh, quelle tromperie !) Rosmène Oh douleur ! Cléante La triste nouvelle Du décès de ton époux, Le Ciel sait de quel cœur je te l’annonce, ô beauté ! En femme sage, réfrène Ta peine inconsolable, Et crois bien que ces tragiques accidents, Je te les raconte avec une douleur que tu peux entendre. Rosmène Puisque l’amour n’a pas suffi À m’unir au sein de mon époux, Viens, ô Mort, et en un instant, Unis au moins nos cendres dans l’urne. Cléante (Je ne puis plus résister À son douloureux tourment. Révélons la supercherie, Et puisque le roi ne m’entend pas, Je vais révéler sa ruse.) La mort de Pélops Qui t’afflige ainsi...

Scène 11 Les mêmes, Oronte

Oronte (Pélops est mort !) Cléante (Mais voici le prince. Je révèlerai À un meilleur moment que cette atrocité est une invention.) Oronte Belle, sèche tes larmes; Souvent, un mal qui paraît une infortune est une chance. La mort de ton époux Est un don du Destin ami, Qui, t’unissant à mon sein, t’élève sur le trône. Une dépouille vide de sang dans des marbres glacés N’est pas une cible pour les flèches d’amour. C’est la folie d’un deuil inutile De faire se répandre en vain sur le sol, Dissoutes dans des larmes qui tombent, Les richesses de la douleur. Une dépouille, etc. Rosmène (Puisque tous les martyres sont pour moi, Qu’au moins Fidalma, qui a souffert Les tromperies d’Oronte, et la honte, Trouve un terme à ses soupirs.) Prince, celle qui t’adore Attend de s’unir à toi dans un doux nœud, Et elle ressent le moindre retard Comme un poison pour sa jouissance. Oronte Le désir que nourrit mon cœur De te serrer sur mon sein, n’est pas moindre. Rosmène Quand, ceinte d’étoiles, Pour triompher du jour, la nuit est sortie ……………………………………… …………………………………………………………… Pélops (Qui peut comprendre des énigmes si obscures ? Si elle pleurait ma mort, comment peut-elle m’offenser ?) Rosmène Si tu as versé de tes yeux De chaudes rivières, Il y a aussi quelqu’un qui a pleuré pour toi. Tu n’as pas été seul à souffrir; Avec ta douleur Soupirait une grande fidélité.

Scène 12 (numérotée 17 dans l’original, sûrement une coquille) Oronte, Euryllus

Oronte Si mes paroles ont quelque pouvoir Sur les ailes des instants, Pour que j’arrive au bonheur, Volez, volez, heures rapides ! Euryllus Prince... Oronte Euryllus, le Ciel Seconde le noble désir d’un cœur constant; Pélops est victime du destin; à la suite de quoi Rosmène, Par son doux hyménée, M’invite à apaiser mes tourments. Euryllus Je suis heureux de ton bonheur. (à part) (Évacuez mon cœur, cruels soupçons !) Oronte Que bien vite le soleil cède Le champ du ciel aux flambeaux de la nuit, ……………………………………… …………………………………………………………… Euryllus Le destin sourit à tes mérites et à mes vœux. (La jalousie me tue !) Oronte Amour, pour mieux embrasser Deux poitrines, Prends le cheveu d’or De ma belle idole, Et formes-en un lien Qui de deux âmes Fasse un seul cœur.

Scène 13 Euryllus seul

Euryllus Pélops mort ? Et Rosmène Avide d’une destinée royale, aspire à épouser un prince ? Et celle qui à mon mal Offrait un prompt réconfort, Devenue ma rivale, Me ravit mon époux ? Et je ne meurs pas ? Pour abattre mon âme, Combien de peines ont ourdies les destins, Combien de ruses, d’exils, d’insultes, d’efforts, Ai-je trouvés ligués contre moi ? Mais ils ne semblèrent pas des tourments Tant que la Jalousie N’instilla pas dans mon sein Son froid venin.

Scène 14 Rosmène, Lyncée, Pélops

Rosmène Laisse-moi, traître ! Lyncée Arrête, Rosmène ! Rosmène Laisse-moi; et si tu refuses D’écouter les peines D’un honneur attaqué, lascif amant, Écoute au moins Pélops, ombre sans sépulture, Te crier ses menaces. Lyncée Un monarque n’a pas peur ! Rosmène Je suis femme, oui, mais constante. Lyncée Choisis, ou de me complaire, Ou de tomber transpercée à terre, vide de sang. Ou plutôt, pour qu’avec le sang, Tu perdes aussi l’honneur, je ferai Allonger à côté de toi ce vil esclave, nu et égorgé. Pélops (Roi barbare !) Rosmène Monstre de l’Averne ! Lyncée Et pour que ton déshonneur soit plus grand, La rumeur bavarde publiera Que pour punir les excès De vos impudiques étreintes, Tous deux, par mon ordre, Avez subi la rigueur de mon juste glaive. Réfléchis et décide; tu es en mon pouvoir; Que ton sage cœur choisisse ce qu’il préfère: Ou bien sois moins cruelle, Ou perds, avec la vie, également ta gloire. [Il sort.] Rosmène Je mourrai, cruel tyran ! Pélops (Combien, quand je mourrai, tomberont avec moi !) Rosmène La mort n’effraye pas Ma constance énergique; Mais la douleur qui me tourmente Est de penser qu’avec moi meurt La pureté de ma réputation Dont la blancheur obscurcit lis et perles.

Scène 15 Euryllus, Rosmène, Pélops

Euryllus Rosmène, pourquoi si triste ? Est-ce la funeste mémoire De ton mari défunt Qui endeuille ton cœur ? Tu devrais pourtant exulter, puisque, Devenue épouse d’Oronte, Le sort bienveillant t’apprête une couronne. Rosmène Princesse abusée, comment peux-tu Mettre en doute ma foi ? L’infidèle Oronte Sera sous peu ton époux, Et puisqu’à la chute du jour, il doit Se transporter à mes appartements, Toi, ayant repris ton nom et tes habits de dame, Tu t’offriras à lui, comme châtiment et comme femme. [Elle sort.] Pélops (Euryllus, une femme ! qu’entends-je ! Mon cœur, libéré des liens du soupçon, Doit courir se jeter sur le sein de Rosmène.) [Il sort.] Euryllus Avec ton froid venin, Répète-le toi en ton sein, Tyrannique Jalousie, furie de l’Averne: Va tourmenter un autre cœur. Enfer glacé, à la fois crime et châtiment de l’amour.

Scène 16 Célidore, Alcée

Célidore Alcée, donne-moi quelque nouvelle Du bel Euryllus. Alcée Que Votre Majesté m’excuse; Je ne puis la servir, je le cherche moi aussi. Célidore Et pour quelle raison ? Alcée Rosmène m’a ordonné de lui dire Que dès que la nuit Aura fait d’une seule couleur les herbes et les arbres, Elle l’attend dans ses appartements Pour une affaire importante. Célidore Tu ne sais pas de quoi il s’agit ? (Laisse-moi, Jalousie !)

Scène 17 Les mêmes, Lysus à l’écart

Alcée Je n’en sais pas plus, mais je peux encore vous dire Qu’Oronte, à la même heure, Doit se trouver dans l’appartement de Rosmène. Lysus (Et le roi ne veut pas m’entendre quand je lui dis Que l’honneur de Rosmène s’en va à vau-l’eau !) Célidore Cruel Euryllus, comment peux-tu Te jouer de ma foi constante ? Si pour d’autres tu as un cœur de feu, Pourquoi est-il pour moi de neige ? Lysus La reine marmonne Et je ne comprends pas ce qu’elle a. Elle est peut-être enragée De savoir que son mari Est embéguiné de Rosmène. Moi qui tiens le compte Des actions de celle-ci, Je m’aperçois fort bien Que Sa Majesté fait une belle bourde. Mais je veux, par charité, Lui expliquer ce nouveau quiproquo. Qu’est-ce que c’est, cette honnêteté ? Moi, je ne la comprends pas. Je crois bien, mais je n’ose pas le dire, Qu’elle est comme le Phénix, Dont on dit Qu’il existe, mais on ne sait pas où. Si tel et telle en un recoin Entretiennent une conversation, Je vois que c’est en toute discrétion; Si on joue à une table de jeu, Le pied travaille de son côté; Si on mange, l’allégresse Fait parler avec liberté. Qu’est-ce que, etc. J’en vois beaucoup entrer dans la maison, L’un est parent, l’autre est compère, L’autre supervise les procès, Tel fait des cadeaux, tel gère les biens, Tel conseille, tel protège; Tel s’y connaît en musique, Tel autre donne des leçons d’écriture. Qu’est-ce que, etc.

Scène 18 Une chambre Euryllus en habit de femme, se faisant reconnaître comme Fidalma, et Oronte

Fidalma Oronte, si tu as dirigé tes pieds vers ce seuil Pour retrouver celle qui t’aime, Fidalma, qui t’adore, Offre à tes regards une foi immuable. Oronte Qu’entends-je ! Ô Dieu, que vois-je ? Fidalma Écoute, barbare, écoute Un amour outragé Qui du fond de mon sein se libère en soupirs: Regarde, barbare, regarde Cette beauté méprisée, quel que soit son nom, Qui fut un temps la joie et les délices de ton cœur Mais qui est devenue Le misérable objet de tes trahisons.

Scène 19 Les mêmes, Lyncée, Célidore

Lyncée Trahison ! Qu’entends-je ! Quel est ce visage Que je vois, et qui ne m’est pas inconnu, D’une charmante enfant ? Fidalma À tes pieds royaux, Dolente et éplorée, La fille infortunée Du roi d’Athènes Vient en suppliante implorer ta pitié. Lyncée Lève-toi, belle, et expose Ce pénible tourment qui afflige ton âme. Célidore Euryllus, une femme ? Qu’entends-je ? Ah, il n’est que trop vrai Que l’amour n’est rien d’autre qu’une douce tromperie. Fidalma De ton fils infidèle, Je réclame la foi d’époux qu’il m’a promise. Dans un exil volontaire, Loin des bords de ma patrie, Sous un aspect déguisé, Pour suivre celui qui me fuit, Combien d’angoisses j’ai souffertes, Le Ciel le sait, Amour le sait, à qui je les ai offertes.

Scène 20 Les mêmes, Lysus

Lysus Avec votre permission, seigneurs ! Que dira maintenant Votre Majesté ? Ce pudique jasmin, Ce miroir de l’honneur, je veux dire Rosmène, Avec un beau jouvenceau Qu’il me semble avoir déjà vu, …………………………………. ……………………………………….. ……………………………………… Lyncée Que l’immonde Phryné et son galant Soient sur le champ, devant moi, Amenés prisonniers par mes gardes. Lysus Je vous les amène tout de suite, l’une et l’autre, Puisque me voici l’exécuteur du tribunal d’amour. Célidore Regarde, seigneur, quelle est Ton aveugle folie: Tu ne fais aucun cas de mon amour constant, Et tu brûles, amant bafoué, pour une beauté coupable. Lyncée Montrer une force virile Et nourrir des vœux inconstants, Est soit le destin de la beauté, Soit le supplice des amants.

Scène dernière Les mêmes; Pélops en tenue de guerrier et Rosmène, conduits par des soldats; Lysus, Cléante, Alcée

Pélops Pélops prisonnier ? Rosmène Rosmène attachée ? Pélops et Rosmène Outrages immérités, peines injustes ! Rosmène De quelle faute suis-je coupable ? Pélops Quelle erreur ai-je commise ? Rosmène La vertu est-elle une faute ? Pélops Le mérite un délit ? Rosmène Peut-être avoir conservé intacte La foi due à mon époux... Pélops D’avoir souvent offert Pour défendre ton trône Ma courageuse poitrine à mille lances ennemies... Rosmène ...Ressemble à un méfait ? Pélops ...Devient une erreur ? Rosmène et Pélops Outrages immérités, injustes peines ! Lyncée Et comment, de façon si imprévue, Champion triomphant, te vois-je arriver ? Pélops Pour éprouver la foi Et la constance de Rosmène, Sous un aspect mensonger D’Éthiopien muet, je suis venu en ce palais. Ce que j’ai vu et supporté Doit t’être bien connu; mais puisque j’ai entendu Que tu me menaçais de mort, je me suis défait De ma fausse apparence, Pour mourir en guerrier et non en esclave. Lyncée Pélops, tout ce que j’ ai mis en œuvre Pour tenter le cœur constant de Rosmène Doit accroître sa gloire et ton contentement. Les épreuves sont la pierre de touche de la vertu. J’ai voulu voir si sa ferme affection Cèderait aux séductions d’Amour ; Mais puisque j’ai trouvé que de son cœur, Les dispositions étaient aussi fermes, Je l’honorerai autant que je l’ai aimée. Pélops Il me plaît d’espérer Qu’un juste souverain, tel que tu t’en glorifies, Ne souille pas, mais défende L’honneur de qui s’est fait son bouclier. Lyncée Si Cléante a osé publier ta mort, Ce fut mon ordre exprès, Et non l’infâme excès d’une amitié trahie. Oronte Plus de peines, plus de douleur ! Maintenant que Fidalma Se lie à moi dans un joyeux hymen, Chacune de nos âmes brûlera d’amoureuse passion. Fidalma Si mes vœux baignent dans un océan de plaisir, Je dois tout à Rosmène, Qui, généreuse et forte, A adouci le courroux de mon destin cruel, Et fait voir au grand jour l’infidélité fidèle. Rosmène Quand il semble pris de langueur, Le blanc lis au cœur de la prairie, Un doux nuage de rosée Tombe aussitôt, Qui ravive toute sa corolle brûlée. Sur la tige des tourments bourgeonne le bonheur.

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traduction: Jacqueline & Alain DUC