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Henry Purcell

The Fairy Queen [La Reine des Fées] Semi-Opéra, avec succession de Masques livret d'Elkanah Settle d’après Le Songe d’une nuit d’été de William Shakespeare représenté pour la première fois au Dorset Garden, Londres Avril 1692 Henry Purcell [1659 - 1695]

les personnages [par ordre d'entrée]: Un poète ivre Deux Fées La Nuit Le Mystère Le Secret Le Sommeil Une Dryade Corydon Mopsa Une Nymphe Trois Serviteurs de la Troupe d'Obéron Le Printemps L'Été L'Automne L'Hiver Junon Une Chinois Une Chinoise Deux Femmes L'Hymen Le Chœur Le Chœur des Saisons

 

Prologue Acte I Acte II Acte III Acte IV Acte V

Prélude - Hornpipe - Air - Rondeau

Acte I

Ouverture Titania entre avec un garçonnet indien et ordonne aux fées de son cortège de le divertir. Auparavant, les fées devront isoler chaque mortel qui entrera dans leur cercle et le tourmenter. Leur victime est un poète ivre.

Le Choeur Venez, venez, venez, quittons la ville Et dans un endroit solitaire Qui n’a jamais connu la foule et le bruit, Décidons de passer nos jours. Sous de plaisants ombrages, sur l’herbe, Nous nous étendrons la nuit; Nos jours passeront dans un loisir paisible, Ainsi glissera le Temps. Le poète ivre Remplissez la coupe, et puis... 1ère fée & le Choeur Dansons, dansons en cercle, Dansons autour de ce mortel, et chantons. Le poète Assez, assez; Nous devons jouer à colin-maillard; Faites-moi tourner et éloignez-vous, J’attraperai qui je peux. 1ère fée & le Choeur Allons sur lui, oui, oui, oui, Pinçons le misérable, de la tête aux pieds; Pinçons-le quarante fois, oui, quarante, Pinçons jusqu’à ce qu’il confesse ses crimes. Le poète Arrête, maudite crapule de bourreau, je confesse tout ! Les deux fées Quoi, quoi, &c. Le poète Je suis ivre, aussi vrai que je suis vivant, mes garçons, ivre. Les deux fées Qui es-tu ? Parle ! Le poète Si vous voulez savoir, je suis un poète lamentable. Le Choeur Pincez-le, pincez-le pour ses crimes, Son nonsense et ses rimes de mirliton. Le poète Arrêtez ! Oh! Oh ! Oh! Les deux fées Confesse encore, encore ! Le poète Je confesse, je suis très pauvre. Je vous en prie, ne me pincez pas comme ça, Cher bon Diable, laisse-moi aller; Et vu que j’espère être couronné de lauriers, J’écrirai un Sonnet à ta gloire. Le Choeur Emmenez-le d’ici, loin, loin, Qu’il dorme jusqu’au point du jour.

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Gigue - Musique d'entracte: Gigue

Acte II

Un bosquet au clair de lune. Titania entre avec sa suite. Prélude Les fées invitent les oiseaux à chanter et dansent pour leur reine.

Le Chœur des Fées Venez tous, vous les chantres de l’air, Réveillez-vous et assemblez-vous dans ce bois; Mais qu’aucun oiseau de mauvais augure n’approche, Seuls les inoffensifs et les bons. Trio Puisse le Dieu de l’esprit nous inspirer, Et les Neuf Sœurs jouer un rôle; Et que le chœur céleste, béni, Montre le meilleur de son art Pendant qu’Écho, par des sons lointains, Répétera chaque note, Chaque note, chaque note. Le Chœur Maintenant, unissez toutes vos voix gazouillantes. Chanson et le Chœur Chantez tandis que nous dansons sur l’herbe; Mais que des vapeurs nocives n’aillent pas monter ni descendre, Rien qui offense notre Reine des Fées.

Danse des fées et des elfes. Entrent quatre créatures nocturnes, la Nuit, le Mystère, le Secret et le Sommeil qui chantent une berceuse pour Titania.

La Nuit Vois, même la Nuit en personne est ici Pour favoriser ton dessein, Et tout son paisible cortège est proche, Qui incline les humains au sommeil. Que le bruit et le souci, Le doute et le désespoir, L’envie et la rancune (Le délice du Malin) Soient toujours bannis d’ici. Que le doux repos Lui ferme les paupières, Et que des ruisseaux murmurants Apportent des rêves plaisants; Que rien ne reste qui agresse. Le Mystère Je suis venu pour tout verrouiller, L’amour sans moi ne peut durer. L’amour, comme les plans du sage, Doit être caché aux yeux vulgaires. Il est sacré, et nous devons le garder secret; Ils le profanent, ceux qui le révèlent. Le Secret Une charmante nuit Donne plus de délices Que cent jours heureux. La nuit et moi relevons la saveur, Faisons durer le plaisir plus longtemps, Par des milliers, des milliers de façons. Le Sommeil Chut, plus rien, silence, tous. Le doux repos lui a fermé les yeux, Doux comme tombe la neige duveteuse. Doucement, doucement, envolez-vous d’ici, Qu’aucun bruit ne dérange son esprit endormi.

Danse du Cortège de la Nuit Entracte: Air

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Acte III

Titania entre avec Bottom. Deux cygnes apparaissent sur un étang, se changent en fées, se mettent à danser et sont interrompus par quatre « hommes verts ».Une fée invoque les esprits de l’air, mais à leur place entre le couple comique Mopsa et Corydon. Cortège de faunes, naïades et dryades

Chanson Si Amour est une douce passion, pourquoi torture-t-il ? S’il en est une amère, oh, dites-moi d’où vient mon contentement ? Puisque je souffre avec plaisir, pourquoi devrais-je me plaindre, Ou accuser mon destin, quand je sais que c’est en vain ? Si plaisante est la peine, si douce la flèche, Qu’en même temps elle me blesse, et chatouille mon cœur. Je presse doucement sa main, regarde languissamment par terre, Et par un silence passionné, je fais connaître mon amour. Mais, oh ! je suis si fortuné quand elle se montre assez bonne Pour découvrir son amour par quelque maladresse volontaire. Quand elle tâche de la cacher, elle révèle toute sa flamme, Et nos yeux se disent mutuellement ce qu’aucun de nous n’ose nommer.

Symphonie pour l’entrée des cygnes Danse des fées et des elfes Danse des hommes verts

Chanson Une Dryade Vous, nobles esprits de l’Air, apparaissez; Préparez-vous, et joignez ici vos tendres voix. Entonnez et répétez les sons tremblants, Tendres comme ses soupirs et doux comme perles de rosée, Entamez une nouvelle variation, et gardez le même rythme Que quand vous bercez le dieu d’Amour pour l’endormir. Corydon Maintenant, garçons et filles font les foins; Nous avons laissé ces imbéciles obtus, et nous sommes envolés. Maintenant, Mopsa, ne sois plus Timide comme avant Mais jouons joyeusement Et faisons passer le doux temps en baisers. Mopsa Eh quoi, comment, seigneur bouffon, qui te rend si hardi ? Je dois te faire connaître que je ne suis pas de ce modèle. Je te le répète, Les filles ne doivent jamais embrasser d’hommes. Non, non, pas de baisers du tout; Je n’embrasserai pas, jusqu’à ce que je t’embrasse une fois pour toutes. Corydon Pas embrasser du tout ? Mopsa Non, non, pas de baiser du tout ! Corydon Pourquoi pas de baiser du tout ? Mopsa Je n’embrasserai pas, jusqu’à ce que je t’embrasse une fois pour toutes. Corydon Même si tu m’en donnais vingt, Ça ne diminuerait pas tes réserves, Offre-moi donc un baiser joyeux, joyeux, Et reçois, reçois de moi ta part de bonheur. Mopsa Je ne te fais pas confiance pour ça, je te connais trop bien; Si je t’en donne un pouce, tu prendras vite une aune, Puis tu commanderas en seigneur En riant comme un bouffon. Non, non. Corydon Une si modeste requête Tu ne dois pas, ne peux pas, ne va pas la rejeter, Et je n’accepterai pas une autre réplique. Mopsa Fi, fi, fi ! ?  Une Nymphe Ayant souvent entendu des jeunes filles se plaindre Que plus les hommes promettent, plus ils trompent, J’ai pensé qu’aucun d’eux n’était digne de me conquérir, Et ce qu’ils juraient, j’ai résolu de ne jamais le croire. Mais quand il m’a fait sa cour si humblement, Avec des regards si doux, un langage si aimable, J’ai cru péché de refuser ses caresses. La Nature a pris le dessus, et j’ai bientôt changé d’avis. Même s’il devait employer tout son esprit à tromper, Déployer toute son invention, et feindre avec art, Je trouve de tels charmes, une telle joie à le croire, Qu’à moi le plaisir, à lui la peine. S’il s’avère parjure, je ne serai pas abusée, Il peut se tromper lui-même, non me tromper. Voilà ce que je cherche, et je n’aurai pas le dessous, Car je serai aussi fausse et inconstante que lui.

Danse des faucheurs

Le Chœur Nous trouverons mille et mille façons De divertir nos jours; On ne connaîtra jamais aucun couple aussi aimable, Aucune vie aussi fortunée que la nôtre.

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Entracte : hornpipe

Acte IV

Symphonie: Canzona – Largo – Allegro – Adagio – Allegro

Un des serviteurs de la troupe d'Obéron Maintenant que la nuit a été chassée, Tous saluent le soleil levant; Voici cet heureux jour, L’anniversaire du roi Obéron. Deux autres Que résonnent les fifres, les clairons et les stridentes trompettes, Et que la haute voûte céleste répercute leur fracas. Phoebus Quand un long et cruel Hiver a gelé la Terre, Et que la Nature emprisonnée cherche en vain à se libérer, Je darde mes rayons pour donner naissance à toutes choses, Créant le printemps pour les plantes, chaque fleur, et chaque arbre. C’est moi qui donne vie, chaleur et vigueur à tous; Même l’amour qui régit toutes choses sur terre, dans l’air et la mer Languirait, s’effacerait et serait réduit à néant; Le monde retournerait à son chaos, si je n’étais là. Le Chœur des saisons Hourra ! Notre noble père à tous, Lumière et réconfort de la Terre, Devant ton autel, les saisons se prosternent, Toi qui donnes naissance à toute la nature Le Printemps Ainsi le Printemps toujours reconnaissant T’apporte son tribut annuel. Déposez toutes vos douceurs devant lui, Puis chantez et jouez devant son autel. L’Été Voici l’Été, énergique, gai, Souriant, gaillard, frais et beau à voir, Orné de toutes les fleurs de Mai Dont les charmes variés parfument l’air. L’Automne Voyez mes champs multicolores Et les arbres chargés obéir à ma volonté; Tous les fruits que l’Automne fournit, Je les offre au Dieu du jour. L’Hiver Maintenant vient l’Hiver, lent, pâle, maigre et vieux, D’abord tremblant avec l’âge, puis frissonnant avec le froid, Engourdi par de rudes gelées, et recouvert de neige; Il prie le soleil de le rétablir, et chante comme avant.

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Entracte : air

Acte V

Prélude

Épithalame Junon Trois fois heureux amants, puissiez-vous être Pour toujours, toujours libres De ce diabolique tourment, la jalousie, De tout cet angoissant souci, ce conflit Qui guette la vie conjugale. Soyez fidèles l’un à l’autre, Gentil pour elle comme elle pour toi, Et puisque les erreurs de cette nuit sont passées, Puisse-t-il être toujours constant, elle toujours chaste. La Plainte Oh, laissez-moi pleurer, toujours pleurer; Mes yeux n’accueilleront plus le sommeil, Je me cacherai à la vue du jour, Je rendrai mon âme à force de soupirs; Il est parti, il est parti, pleurez sa perte Et je ne le verrai jamais plus.

Entrée dansée Symphonie

La scène représente alors un jardin chinois où un couple interprète une scène de la vie paradisiaque.

Un Chinois C’est ainsi que le monde ténébreux Commença d’abord à briller, Et venant de la puissance divine Se projeta autour de lui un cercle lumineux Qui le rendit étincelant Et lui donna naissance dans la lumière. Alors tous les esprits étaient purs Comme ces courants de l’éther, En sécurité dans l’innocence, Non soumis aux extrêmes. Il n’y avait pas place alors pour la vaine Renommée, Pas de motif pour l’orgueil, de but pour l’ambition Une Chinoise Ainsi, heureux et libres, Nous bénéficions Des plus grandes délices de la nature. Le Choeur Ainsi, heureux et libres, etc. Une Chinoise Jamais blasés, Nous renouvelons nos joies, Et un bonheur en appelle un autre. Le Choeur Jamais blasés, etc. Une Chinoise Ainsi nous vivons à l’état sauvage, Ainsi nous donnons librement Ce que le Ciel aussi librement nous accorde. Le Choeur Ainsi nous vivons, etc. Une Chinoise Nous n’avons pas été faits Pour le travail et le commerce Que les fous s’ imposent l’un à l’autre. Le Choeur Nous n’avons pas été faits, etc. Un Chinois Oui, Daphné [var.: Xansi] , dans tes regards je trouve Les charmes par qui mon cœur est séduit; Que ton dédain ne laisse donc pas s’enfuir Le prisonnier qu’ont fait tes yeux. Celle qui, en amour, se défend le moins, C’est elle qui blesse avec la flèche la plus sûre; La beauté peut captiver les sens, Mais seule la gentillesse conquiert le cœur.

Des singes descendent des arbres et dansent Danse des singes

Première femme Écoutez comme toutes les choses se réjouissent à l’unisson, Et comment le monde semble n’avoir qu’une voix. Seconde femme Écoutez maintenant comment les échos de l’air chantent un triomphe Et comme à l’entour les Amours ravis font claquer leurs ailes. Le Choeur Écoutez ! Écoutez ! Seconde femme Sûrement, ce benêt de dieu du mariage n’entend pas. Nous allons le réveiller avec un charme. Apparais, Hymen ! Les deux femmes Nous allons le réveiller avec un charme. Apparais, Hymen ! Le Choeur Apparais, Hymen ! Les deux femmes Notre Reine de la nuit te commande de ne pas traîner. Apparais  !

Prélude

Hymen Voyez, voyez, j’obéis. Ma torche a longtemps été éteinte, je déteste Présider à des vœux lâches et mensongers, Quand l’amour survit à peine à la nuit de noces. Ces flammes fausses, ces météores d’amour ne fournissent pas de lumière à ma torche. Les deux femmes Alors, tourne tes yeux vers ces couronnes de lumière Et tu les verras faire prendre feu à ta torche. Hymen En vérité, ma torche resplendira d’un tel éclat: L’amour n’a jamais eu de tels autels, si divins.

Chaconne

Hymen et les deux femmes Ils seront aussi heureux qu’ils sont beaux; L’amour envahira toutes les demeures du souci; Et chaque fois que le soleil diffusera sa lumière naissante, Ce sera pour eux un nouveau jour nuptial, Et quand il se couchera, une nouvelle nuit de noces.

Un Chinois et une Chinoise dansent

Le Choeur Ils seront aussi heureux qu’ils sont beaux; L’amour envahira toutes les demeures du souci; Et chaque fois que le soleil diffusera sa lumière naissante, Ce sera pour eux un nouveau jour nuptial, Et quand il se couchera, une nouvelle nuit de noces.

Tous les danseurs s’unissent au chant

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traduction: Jacqueline & Alain DUC